市面上生髮洗髮水層出不窮，其廣告語十分吸引人，不少有脫髮、掉髮煩惱的患者懷著期盼買回家，用了幾個月卻發現情況未見明顯好轉。生髮洗髮水對防治脫髮有一定的輔助作用，但並不能完全治好所有型別的脫髮。

脫髮的原因和型別十分複雜，常見的有產後脫髮、脂溢性脫髮（雄性脫髮）、營養不良性脫髮、毛囊炎症脫髮、斑禿等。普通洗髮水的主要成分是表面活性劑，主要功效是清潔頭皮屑，部分能夠柔順頭髮，對油脂分泌過於旺盛、堵塞毛囊，頭髮難以獲得充分營養而導致脫落的脂溢性脫髮有輔助治療效果，但對其他病理性脫髮治療功效微乎其微。1~3天用洗髮水清洗一次，幫助去除油脂，有一定緩解作用。

有些生髮洗髮水含中藥成分，如皂角、首烏等。徐國梅解釋，皂角自古就是一種可用於清潔的藥材，去汙效果較好，且能消腫止癢；首烏能補益精血。洗髮時，透過按摩可以使中藥成分滲透進頭皮毛囊，一定程度上可防治脫髮。不過，中藥的外用和內服效果差別較大，外用中藥生髮洗髮水對於氣血雙虛、肝腎不足、血瘀氣滯等問題治標不治本，服用中藥進行調理，效果會更佳。