煤的發熱量，又稱為煤的熱值，即單位質量的煤完全燃燒所發出的熱量。

煤的發熱量是煤按熱值計價的基礎指標。煤作為動力燃料，主要是利用煤的發熱量，發熱量愈高，其經濟價值愈大。同時發熱量也是計算熱平衡、熱效率和煤耗的依據，以及鍋爐設計的引數。

煤的發熱量表徵了煤的變質程度（煤化度），這裡所說的煤的發熱量，是指用1.4比重液分選後的浮煤的發熱量（或灰分不超過10%的原煤的發熱量）。成煤時代最晚、煤化程度最低的泥炭發熱量最低，一般為20.9～25.1MJ/kg成煤早於泥炭的褐煤發熱量增高到25～31MJ/kg；煙煤發熱量繼續增高，到焦煤和瘦煤時，碳含量雖然增加了，但由於揮發分的減少，特別是其中氫含量比煙煤低的多，有的低於1%，相當於煙煤的1/6，所以發熱量最高的煤還是煙煤中的某些煤種。

鑑於低煤化度煤的發熱量，隨煤化度的變化較大，所以，一些國家常用煤恆溼無灰基高位發熱量作為區分低煤化度煤類別的指標。中國採用的煤的恆溼無灰基高位發熱量來劃分褐煤和長焰煤。