CMYK模式是當Sunny照射到一個物體上時，這個物體將吸收一部分光線，並將剩下的光線進行反射，反射的光線就是我們所看見的物體顏色。這是一種減色色彩模式，同時也是與RGB模式的根本不同之處。不但我們看物體的顏色時用到了這種減色模式，而且在紙上印刷時應用的也是這種減色模式。CMYK代表印刷上用的四種顏色，C代表青色(Cyan)，M代表洋紅色(Magenta)，Y代表黃色(Yellow)，K代表黑色(Black)。因為在實際應用中，青色、洋紅色和黃色很難疊加形成真正的黑色，最多不過是褐色而已。因此才引入了K--黑色。黑色的作用是強化暗調，加深暗部色彩。

按照這種減色模式，就衍變出了適合印刷的CMYK色彩模式。

CMYK代表印刷上用的四種顏色，C代表青色(Cyan)，M代表洋紅色(Magenta)，Y代表黃色(Yellow)，K代表黑色(Black)。因為在實際應用中，青色、洋紅色和黃色很難疊加形成真正的黑色，最多不過是褐色而已。因此才引入了K--黑色。黑色的作用是強化暗調，加深暗部色彩。