“春秋筆法”是指孔子首創的一種文章寫法。《史記·孔子世家》說 ：“孔子為《春秋》，筆則筆，削則削，子游、子夏之徒，不能措一辭，不能改一字。”即指此。 《春秋》是中國最早的編年體史書，它用語準確，選詞嚴謹，常根據事件的性質、情形和結果以及作者對該事件的態度，選用不同的詞語。《春秋》的記事極簡短，一般一件事只有一兩句話。可是這極簡短的記敘，往往微言大義，有著很豐富、很深刻的含意，不僅表現了作者的思想傾向，而且也給讀者以深刻地影響。 例如，《春秋》中，“鄭伯克段於鄢”，雖然只四六個字，卻記錄了這樣一件大事：魯隱公元年，鄭國君之弟共叔段，謀劃奪取哥哥鄭莊公的君位，莊公發現後，巧施心計，採取欲擒故縱的手段，誘使共叔段得寸進尺，愈加驕橫，然後在鄢這個地方打敗共叔段，使他“出奔”。《左傳》對《春秋》這句經文隱含的褒貶用意解釋道：“書曰：‘鄭伯克段於鄢。’段不弟，故不言弟。如二君，故曰克。稱鄭伯，譏失教也。謂之鄭志。不言出奔，難之也。”《春秋》中這句話，從表面上看，似乎的純客觀的記錄，不流露作者的思想傾向，實際上是有褒有貶的。 後來，人們就把這種文筆曲折、微言大義，並帶有一定傾向性的文字稱為“春秋筆法”。