立碑頌德、刻石紀功為營喪紀事之頭等環節，自秦漢時期已蔚然成風，頗為盛行。建安十年，提倡節儉、壓制奢侈浮華之風的曹操下令禁碑，導致當時葬制格局為之大變。

曹操禁碑，有其深刻的歷史背景。主要有以下幾點原因。

一、經濟原因。東漢末年，天下凋敝，民不聊生，經濟發展停滯不前，但秦漢時期形成的厚葬之風嚴重影響了民眾的生活，人們花費大量的人力財力修建陵墓，立碑頌德。曹操“禁碑令”的出臺正是為了遏制奢侈浮華的厚葬之風，恢復百廢待興的經濟。

二、宗教信仰的原因。漢代“罷黜百家，獨尊儒術”，儒家道德倫理規範依然對封建社會起導向作用，孝道觀念根深蒂固，崇尚厚葬，一系列繁瑣喪葬禮儀皆為社會風俗之主流。曹魏時期，雖仍以孝道治天下，但佛道玄等興起，蔑視孝道陋俗之厚葬。

三、曹操自身原因。曹操出身閹宦，政治先天條件不如其他名門望族，而“碑”恰恰又是某種權利、地位、威望的象徵，禁碑令的出臺與此不無關係。曹操生性節儉，不好華麗，對奢侈浮華之風深惡痛絕，提倡以儉率人，生而節儉，死而薄葬也是禁碑緣由之一。