和蝦皮的第一大區別，就是選用的原料不同。

磷蝦皮是將磷蝦捕撈上岸後，乾製而成。磷蝦是地球上資源量最大的單種生物之一，也是許多經濟魚類和鬚鯨的重要餌料，比較出名的有南極磷蝦、太平洋磷蝦和北方磷蝦這3種。蝦皮的原料則是毛蝦，毛蝦是中國海產蝦類中產量最大的蝦類資源，常見的有中國毛蝦和日本毛蝦這兩種。

不過，這裡要特別提到的是，磷蝦並不是蝦，而是一類海洋浮游甲殼動物；而真正的蝦，屬於節肢動物甲殼類，磷蝦只是外形長得比較像蝦的無脊椎動物。

磷蝦皮個頭較大，體型飽滿，顏色偏橙紅色，表面還能看到縱向的紋路，蝦眼黑而亮；蝦皮個頭較小，顏色偏白，整體感覺只有一層薄薄的皮，蝦眼沒那麼亮。

磷蝦皮吃起來皮薄肉實，肉質飽滿，腥味少，味道略清淡，嚐起來帶點甘甜的味道；蝦皮有一股海水的腥味，皮薄肉少，味道略鹹。要說磷蝦皮和蝦皮在口感上的不同，最大的區別莫過於前者吃起來感覺比較有肉，後者吃起來感覺像在吃一層薄薄的皮。