答案不在於尾巴自身，而在於尾巴下面。把尾巴垂下並緊緊地夾在後腿中間，一隻畏畏縮縮的狼就有效地阻斷了從它肛門區散發出來的氣味訊號。當兩隻地位很高的狼相遇時，它們都會把尾巴翹得老高ao，暴露出自己肛門區域讓對方嗅出自己的氣味。由於肛門區散發出來的是每一隻狼所特有的、表明它身份的氣味，夾尾巴不讓氣味散出來對於狼說就如人感到自卑時不願露臉一樣。

　只要一群狼生活在一起，等級關係十分重要，夾尾巴也就成了一種重要的訊號，是弱者在強者面前的一種謙卑的表示。毫無疑問，這在野生狼群裡也是特別重要的。一隻地位低下的狼走近一隻地位較高的狼時就會垂下尾巴，而當它走近“頭狼”時就得把尾巴緊緊地夾在兩腿之間，一直到離“頭狼”很遠時才敢重新抬起尾巴。

　　關於尾巴的顯示動作，在它們的野生祖先之間有一種有趣的差別。在所有的狼尾巴上都有一種特殊的尾腺，位於尾巴的下端，周圍長著輕硬的毛。這塊呈黑色的尾腺由一群變異皮脂腺組成，它散發出氣味，但並不分泌油脂。就像肛門腺一樣，尾腺僅僅與氣味訊號有關而且就位於尾巴的外側。如果一直狼夾著尾巴走近另一隻狼，它尾腺所發出的氣味仍然能為對方所聞到，但來自它肛門的氣味就沒有了。夠沒有這種尾腺，可見狼的氣味訊號比家犬要複雜得多。