拈花指源於佛家「佛祖拈花，迦葉一笑」的典故，包含兩層意思：

1、是對禪理有了透徹的理解。

2、是彼此默契、心神領會、心意相通、心心相印，形容師徒之間的默契、心靈相通。

典故出處：

《五燈會元·七佛·釋迦牟尼佛》卷一：

世尊於靈山會上，拈花示眾。是時眾皆默然，唯迦葉尊者破顏微笑。世尊曰：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。”

典故大意：

有一次大梵天王在靈鷲山上請佛祖釋迦牟尼說法。大梵天王率眾人把一朵金婆羅花獻給佛祖，隆重行禮之後大家退坐一旁。佛祖拈起一朵金婆羅花，意態安詳，卻一句話也不說。大家都不明白他的意思，面面相覷，唯有摩訶迦葉破顏輕輕一笑。

佛祖當即宣佈：“我有普照宇宙、包含萬有的精深佛法，熄滅生死、超脫輪迴的奧妙心法，能夠擺脫一切虛假表相修成正果，其中妙處難以言說。我以觀察智，以心傳心，於教外別傳一宗，現在傳給摩訶迦葉。”然後把平素所用的金縷袈裟和缽盂授與迦葉。