迷走神經刺激術的理論，是在1988年由美國的一位醫師JacobZabarra所提出，他認為刺激迷走神經可能改變大腦內的電位，因而阻斷甚至預防癲癇之發作，至於為何刺激迷走神經可以產生控制癲癇發作的效果，目前則尚未有真正的定論，但是在動物實驗中發現，刺激迷走神經確實是可以有效控制癲癇的發作。此構想後來經由Cyberonics公司設計出一個神經刺激系統NeuroCyberneticProsthesisSystem(簡稱NCP)，並且實際在臨床上運用於癲癇病人。迷走神經刺激術實際的進行過程是這樣的，首先經由外科手術將線圈放在左頸部內的迷走神經上，並且將刺激裝置埋在胸前，接著在每一次的病患就診時，醫護人員透過儀器來調整刺激裝置中的引數與模式，機器就會依照設定好之模式，自動刺激迷走神經來達到控制癲癇發作的目的。如果病患的癲癇發作是有前兆，當病患在家中或是其它場合感覺有前兆出現時，尚可使用一個內部含有磁鐵的小構造，將它在胸前劃過，就可以產生額外的刺激，來中斷即將發生的癲癇發作、或者減短髮作時間、或減輕發作的嚴重程度。