“化橘紅”是一種生長與化州城內的芸香科植物化州柚的未成熟或接近成熟的果皮經過炮製後入藥的藥材。柚子與芸香橘當然並不是同一種果實，不過其炮製辦法倒頗為相似，秋末十分，經霜後的化州柚子早就已經變得金黃金黃的了，收集化州柚子的外皮（倒是十分好剝除），除去果實中的薄膜，一般稱為“橘絡”，切成片狀後曬乾後可入藥使用。

化橘紅味道辛、苦，性溫和，能夠入脾經和肺經，是重要的理氣寬中，燥溼化痰的藥物。化州城內有志雲“石龍城內有橘紅，消痰化飲有神效”，恰如其分的將化橘紅的功效勾勒出來，原來，化橘紅辛苦微溫的藥性是用來治療老年病人長期溼痰或寒痰為患而導致的咳嗽咳痰疾病的藥物呀。

《醫林纂要》是清朝時候的一部著名醫書，書中介紹化橘紅“去白絡則清輕上浮之效更強，專入肺經，去肺邪耳”，指的就是化橘紅入肺經，能夠用來燥溼化痰治療肺中邪氣疾病。化橘紅辛能散結，苦能直行下降，苦溫燥溼，利氣要藥。

《藥品化義》中認為化橘紅“主一切痰病。功居諸止痰藥之首”。老年患者由於肺中津液虧竭，並不能夠及時宣發肅降，且經言“肺喜潤惡燥”，故老年人最容易肺中受邪，發而為咳嗽、咳痰，以化橘紅燥溼化痰，能夠取得較好效果。