珍珠母為珍珠貝科動物馬氏珍珠貝，蚌科三角帆蚌或褶紋冠蚌的貝殼。全年可採收，除去雜質，碾碎即可。飲片性狀為不規則碎塊，乳白色，淡黃褐色，或銀灰色，有光澤。與其它植物類中藥飲片不同，在煎煮時，煎煮時問宜長，一般應比其它藥物先煎半小時後，然後再與其它藥物同煎，否則，有效成份短時間難以析出。

珍珠母的主治功效為平肝潛陽，安神定驚，清肝明目。主用於以下疾病的治療。

珍珠母有平肝潛陽的作用。可用於治療肝陽上亢，高血壓所致的頭痛眩暈，眼花耳鳴，面頰赤紅燥熱。

珍珠母有安神定驚的作用。可用於治療癲狂驚癇，心悸失眠，小兒驚搐發痙。

珍珠母有清肝火，滋肝陰的作用。可用於治療肝熱目赤，翳膜遮晴(角膜白斑，白內障)的治療。

以上是珍珠母的傳統藥用功效。另據現代藥理研究發現，珍珠母所含的多種無機元素，以及硬蛋白和其它蛋白質，有抗白內障，抗潰瘍，抗氧化的作用。兌之，珍珠母的功效主要是平肝，潛陽，定驚，清肝明目。這與民間所傳說，佩戴珍珠有驅邪定驚，清火亮眼的作用倒有點相似。另外，鍛熟的珍珠母研未外敷，用於治療褥瘡，效果也很好。