國家並沒有禁用天然牛黃，而是由於天然牛黃資源稀缺，所以批准用人工牛黃代替。

但是重症患者，禁止使用人工牛黃代替。　　牛黃是傳統名貴中藥材，是中成藥的重要原料。具有清心豁痰、開竅解毒、涼肝息風等功能。由於實際需求量遠遠大於天然牛黃產量，監管部門批准了人工牛黃、培植牛黃和體外培育牛黃等牛黃代用品。但人工牛黃膽紅素、去氧膽酸等含量與天然牛黃有一定差距，在臨床急重症用藥品種中不可代替天然牛黃。　　目前中國4500種中成藥中，約有650種含有牛黃，每年牛黃需求量約200噸左右。然而“千金易得，牛黃難求”。千百年來牛黃一直靠農戶宰牛取得，而中國每年自產的天然牛黃還不足1噸。　　為滿足中藥產業發展的需要，中國曾經每年花費近1億美元進口天然牛黃。但到2002年為防止瘋牛病透過用藥途徑傳入中國，國家決定禁止進口牛源性材料製備中成藥，此後天然牛黃資源更為匱乏。　　近年來，天然牛黃價格不斷攀升，在利益驅使下部分藥品生產企業在生產含牛黃品種的中成藥時，將牛黃以人工牛黃進行代替，市場上含牛黃成分的中成藥“魚龍混雜”。