著名成語：問鼎中原。

鼎在古代，代表一州。

作為中華民族一員的漢民族自古就將漢族原居地劃分為九個區域，即所謂的“九州”。九州順序分別是：冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、益州和雍州。

九鼎：冀州鼎、兗州鼎、青州鼎、徐州鼎、揚州鼎、荊州鼎、豫州鼎、益州鼎和雍州鼎

又稱九鼎鎮九州。

十三州加上幽州、交州、涼州、幷州；司州就是洛陽，天子居所，放九鼎，安社稷。

幽州、交州、涼州、幷州，一是地處偏遠，而且併入中華較晚，一般還是九州稱。

這四州位於中華東西南北四角，往往少數民族比較多；有時候也被外族佔領，比如北宋失去燕雲幽州，還被稱為大一統王朝就是因為擁有九州。

鼎在古代也是禮器，擁有祭祀社稷（土地、糧食）作用，中華是農耕文明，社稷就是重中之重；社稷也是國家象徵，毀社稷，就等於滅國家。你要滅一個國家，就要毀了這個國家的社稷。

所以鼎也是社稷象徵。

補充：九鼎也不是一成不變的。我提供的九鼎，是最廣泛認可的九鼎。