歷史上，漢武帝的大臣只有東方朔，沒有東方慧。東方朔在司馬遷的《史記》滑稽列傳中有記載，而東方慧只是電視劇《大漢天子》以東方朔為原型塑造出來的人物。電視劇和歷史是有很大的差別，電視劇會根據劇情和情節的發展對一些歷史進行一些修改，從而達到更好的觀賞性。

東方朔，西漢平原郡厭次縣(今山東省德州市陵縣)人。西漢時期著名的文學家。漢武帝即位，徵四方士人。東方朔上書自薦，詔拜為郎。後任常侍郎、太中大夫等職。

他性格詼諧，言詞敏捷，滑稽多智，常在武帝前談笑取樂，他曾言政治得失，陳農戰強國之計，但當時的皇帝始終把他當俳優看待，不以重用。

東方朔一生著述甚豐，有《答客難》、《非有先生論》的名篇。亦有後人假託其名作文。明人張溥匯為《東方太中集》。

漢武帝時的東方先生叫東方朔。本姓張，小名曼倩，父親張夷，母親田氏。母親生下他三天後去世，父親覺得無法養活他，便把他扔出門外。鄰居家聽到哭聲將他抱回家，見東方發白天色已亮，給他取名東方朔。

東方朔為人幽默，詼諧，甚至行為荒誕，學識淵博，後被漢武帝重用，官至太中大夫。