以水生昆蟲、魚、蟹、蝦、蛙、蛇、鱉、鼠、鳥等為食。捕食方式為“守株待兔”。大鯢一般都匿居在山溪的石隙間，洞穴位於水面以下。夜間靜守在灘口石堆中，一旦發現獵物經過時，便進行突然襲擊，因它口中的牙齒又尖又密，獵物進入口內後很難逃掉。娃娃魚即大鯢生性兇猛，肉食性。娃娃魚夜間靜守在灘口石堆中，一旦發現獵物經過時，便進行突然襲擊，因口中的牙齒又尖又密，獵物進入口內後很難逃掉。有很強的耐飢本領，飼養在清涼的水中二、三年不進食也不會餓死。同時也能暴食，飽餐一頓可增加體重的五分之一。擴充套件資料：在食物缺乏時，娃娃魚還會出現同類相殘的現象，甚至以卵充飢。平時躲躲藏藏，喜歡把身體的顏色和周圍的石子一樣以躲避天敵。攝食量與攝食頻率存在著明顯的個體差異和季節性變化，應該按照不同個體加以調整，每次投餵量相當於娃娃魚體重的2～4%，冬季為4～7天投餵一次，春季為3～5天投餵一次，夏季為2～3天投餵一次，秋季為2～5天投餵一次。水溫是影響娃娃魚攝食的重要因素，因為娃娃魚是變溫動物，隨水溫的高低，機體的生理代謝隨之變化，一般在12℃以上攝食生長，以18～23℃時的攝食量最大，生長也最快，水溫升至26℃以上，攝食量下降。