對地波傳播的理論分析是相當複雜的，在此只給出一些基本結論，並加以定性的分析。 當電波沿地面傳播時，在地面要產生感應電流。由於大地不是理想導電體，因此感應電流在地面流動要消耗能量，這個能量是由電磁波供給的。這樣，電波在傳播過程中，就有一部分能量被大地吸收。

大地對電波能量吸收的大小與下列因素有關：

3.1.1、地面的導電效能越好，吸收越小，則電波傳播的損耗越小。因為電導率越大，地電阻越小，故電波沿地面傳播的損耗越小。因此，電波在海洋上的傳播損耗最小，溼土和江河湖泊上的損耗次之，乾土和岩石上的損耗最大。

3.1.2、電波的頻率越低，損耗越小。因為地電阻與電波頻率有關，所以頻率越高，感應電流更趨於表面流動，趨膚效應使流過電流的有效面積減小，損耗增大。因此，利用地波傳播的頻率使用範圍一般在1．5～5MHz。

3.1.3、垂直極化波較水平極化波衰減小。這是因為水平極化波的電場與地面平行，導致地面的感生電流增大，故產生較大的衰減。 地波是沿地球表面傳播的，因為地球表面的電效能及地貌、地物等不會隨時間很快的變化，所以在傳播路徑上，地波傳播基本上可以視為不隨時間變化。因此，接收點的場強較穩定。