一價定律可簡單的表述為：當貿易開放且交易費用為零時，同樣的貨物無論在何地銷售，其價格都相同。這揭示了國內商品價格和匯率之間的一個基本聯絡。

　　一價定律認為在沒有運輸費用和官方貿易壁壘的自由競爭市場上，一件相同商品在不同國家出售，如果以同一種貨幣計價，其價格應是相等的。

　　按照一價定律的理論，任何一種商品在各國間的價值是一致的。（透過匯率折算之後的標價是一致的）若在各國間存在價格差異，則會發生商品國際貿易，直到價差被消除，貿易停止，這時達到商品市場的均衡狀態。

　　該定律適用於商品市場，與之相似的適用於資本市場的定律是利息平價理論。雖然其所描述的均衡狀態在目前的經濟環境中很難做到，但是經濟發展卻是遵循這個定律的。

　　例如，當1美元＝8．2元人民幣時，在美國賣1美元一件的商品在中國就應該賣8．2元人民幣一件，即美元價格也應該是1美元一件。在這個例子中，無論是在中國或美國該件商品被高估或低估，都會引起該商品在兩個市場的運動，直到兩個市場上的價格完全一致為止。