自動武器在射擊時, 槍機前後運動, 主要完成兩個步驟: 先前推彈上膛, 向後拋殼. 每迴圈一次, 就射擊一發. 在準備射擊狀態, 也就是待擊狀態, 如果槍機位於後方, 槍膛處於開啟狀態的, 那就是開膛待擊. 相反, 如果待擊狀態下, 槍機位於前方, 槍膛處於關閉狀態的, 那就是閉膛待擊. 開膛待擊, 槍膛處於開啟狀態, 空氣流通, 有利於散熱. 在高射速或長時間連續射擊的自動武器應用得比較廣, 例如機槍, 衝鋒槍. 即使長時間射擊後, 槍管發熱, 但由於槍膛內沒有子彈, 所以無需擔心自燃走火的事故. 但開膛閉鎖, 槍機位於後方, 射擊時槍機首先要向前運動, 推彈入膛, 最後還會撞擊槍管尾部. 反應時間長, 而且震動大, 不利於精確射擊. 閉膛待擊正好相反, 槍膛處於閉鎖狀態, 射擊時只有擊錘撞擊擊針的輕微震動, 射擊精度比開膛待擊高. 主要的缺點就是不利於散熱