兩棲戰艦是指專門用於運送登陸部隊、裝備和物資，並將它們送上無港口、碼頭等岸基設施的海岸，以及在登陸過程中進行指揮和火力支援的海軍艦

兩棲戰艦系列包括兩棲登陸艦、兩棲運輸艦、兩棲指揮艦、兩棲攻擊艦、各類兩棲登陸艇。它們的噸位範圍較廣，小到十幾噸，大到數萬噸。出現於第二世界大戰中，並於本世紀50年代以後大力發展起來的新艦種。兩棲艦分為登陸艦、登陸艇、兩棲攻擊艦、登陸運輸艦、兩棲物資運輸艦等。

攻擊型兩棲直升機母艦又稱直升機登陸運輸艦或直升機母艦，它的排水量都在萬噸以上，設有高幹舷和島式上層建築以及飛行甲板，可運載20餘架直升機或短距垂直起降戰鬥機，它的最大優點就是可以利用直升機輸送登陸兵、車輛或物資進行快速垂直登陸，在敵縱深地帶開闢登陸場。通用型兩棲攻擊艦是一種綜合多用途大型兩棲艦，排水量達數萬噸，幾乎與中型航空母艦差不多，它將各種兩棲艦艇的優勢集中於一身，是最具發展前景的兩棲艦艇。因為噸位差不多達到輕型航母相當，又搭載了直升機和無人機，可以搭載垂直起降的固定翼飛機，這個種型別的戰艦又被稱呼為輕型航母。

輕型航母是指比常規航母噸位小的母艦，每個國家都有自己的定義，大概要比常規航母小三分之二。