十五的月亮之所以圓是因為只有當月亮與太陽的經度相差180度時，從地球上看，月亮與太陽處在正好相對位置的時刻，（如同兩個人正好臉對臉）才能看到圓月。

雖然十五的月亮很圓，但是民間有“十五的月亮十六圓”的說法。月球在橢圓軌道上繞地球轉動，從一個滿月到下一個滿月，平均需要29天12小時44分鐘。在“望”時，月、地、日最接近一條直線，月亮因此也最圓、最亮。但由於月亮轉速有快有慢，因此每次抵達“望”的時間不同，大多在農曆十六日甚至十七日的凌晨。

對於十五的月亮十六圓”的說法天文學家解釋說，這是因為只有當月亮與太陽的經度相差180度時，從地球上看，月亮與太陽處在正好相對位置的時刻，（如同兩個人正好臉對臉）才能看到圓月。但是，月亮圍繞地球執行的軌道是一個橢圓，時近時遠；最近時有36萬千米，最遠時有40萬千米，由於“萬有引力”的關係，近時走得快一些，遠時走得慢一些。所以往往十六的月亮看起來更大更圓。

但由於月亮環繞地球的公轉速度並不均勻，有時快，有時慢，因此有時也會延遲到十七我們才能欣賞到圓月。