一共寫了兩次過年，一次是元春省親的那個年，基本是一筆帶過，整個家族為了迎接賈元春省親，蓋大觀園連帶各項準備工作整整忙活一年，到了近過年時感覺差不多了，賈政上奏皇帝請旨意，恩准年後上元佳節歸省，這一下，全府上下更加忙起來，這個年也沒有好好過。這是《紅樓夢》第十七至十八回（庚辰本）。

第二次是小說五十三回，祭宗祠賈府開夜宴，作者詳細交待了賈府過年。從臘月中裡就開始的開宗祠，到打掃、煥新，傾金銀錁子，備禮物，再到換門神、聯對，新油桃符，再開大門，一通到底的燃上高燭，以上工作大年二十九之前完成，然後大年三十，有爵位誥命的進宮朝賀，回家後祭宗祠，然後是給家族裡長輩行禮，散壓歲錢，散金銀錁子，最後閤家吃年夜飯。

大年初一一大早再次進宮朝賀，併為元春賀壽，回家來照樣是家宴，往來親友拜年，再往後的日子就是親友世交吃年酒，今天你家，明天我家，這個也是年前早就定好的，這樣的宴飲一直持續到元宵節，一直到更為隆重的元宵家宴結束，這個年算過完了。

《紅樓夢》裡的過年,出現在第五十三回《寧國府除夕祭宗祠,榮國府元宵開夜宴》和第五十四回《史太君破陳腐舊套,王熙鳳效戲彩斑衣》。一共兩次。

一部《紅樓夢》讀下來，竟覺滿紙脂粉味，在字裡行間跳躍著的似乎大都是女性。但讀到賈府過一個年吃掉的動物，筆者卻吃了一驚，心想，這決不是女人們有那麼大的胃口的。人民文學出版社81版《紅樓夢》第665頁上，清楚地寫著：

大鹿三十隻、獐子五十隻、麅狍子五十隻、暹豬二十個、湯豬二十個、龍豬二十個、野豬二十個、家臘豬二十個、野羊二十個、青羊二十個、家湯羊二十個、家風羊二十個、鱘鰉魚二百個、各色雜魚兩百斤、活雞鴨鵝各二百隻、風雞鴨鵝二百隻、野雞野貓各二百對、熊掌二十對、鹿筋二十斤、海參五十斤、鹿舌五十條、牛舌五十對、蟶乾二百斤……

這還僅僅是黑山村烏莊主進貢的，而那年年成並不太好，但這一系列動物貢品就讓當代人咂舌了。

其中，鹿、獐、野豬、熊等動物在當今都屬國家保護動物，在清朝當然可以放心吃，只是由一個莊主便能湊足如此多的動物，足見當時的動物存量還是比較大的。

這裡有幾種動物於當代人比較陌生，需要考證。

麅狍子：鹿的一種，耳朵眼睛都大，頸長尾短。大都生活在中國北方深山老林中，現在已很難看到。

暹豬：應是暹羅國的豬，看來那時就已引進外國良種豬養殖了。

龍豬：《辭海》、《辭源》老版本、新版均沒有“龍豬”一詞。陳詔在《紅樓夢小考》中考證道：“龍豬大概是指黑毛白毛雜色不純的豬。”郭若愚在《紅樓夢飲食譜》中也持這種觀點：“龍豬為雜色豬，或稱花豬。”但這都只是臆測。清代筆記《聽雨閒談》中有一則雲：“龍豬出南雄龍王巖，在城東百里。重一二十斤，小耳，庳腳，細爪，土人醃，以片繃之。皮薄肉嫩，與常豬不類，廣城也重之，又出江西贛州龍南縣。”因此，龍豬應是一種潮汕一帶稱之為“小種豬”一類的肉豬，而南雄龍王巖和贛州龍南縣所產最佳，故豬字之前冠以龍字。

青羊：主要生活的高山懸崖陡壁上，是山羊的直接祖先，據有關專家考證，青羊在中國古代曾有廣泛分佈大江南北，青羊因擅長在岩石上奔走，有地方稱其為岩羊，內蒙古科爾沁草原帶的山區曾經是青羊的主要棲息地之一，清代以後，由於移民的大量湧入和過量捕殺，致使青羊退縮到大興安嶺一帶的高山裸岩上，目前，僅在大興安嶺賽汗烏拉偶有出現，在國內僅在內蒙古自治區西部的大青山上偶有出現，數量極少，是國家二級保護動物。

鱘鰉魚：鱘魚是白堊紀時期儲存下來的古生物群之一，曾與恐龍在地球上共同生活。由於其原始古樸的外形２億年來幾乎沒有改變，故有水中“活化石”之稱。鰉魚是鱘魚的一種。１９９８年，聯合國華盛頓公約將全世界野生鱘魚認定為瀕危動物，列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》。