科學家從細胞學，解剖學，生理學等方面去研究龜的長壽秘密．有的科學家選了一組壽命較長的龜種和另一組壽命不太長的龜種，作為對比 實驗材料 ．研究結果表明，一組壽命較長的龜細胞繁殖代數普遍較多，而另一組壽命不太長的龜細胞繁殖代數普遍較少．這說明，龜的壽命長短密切的關係．有的科學家認為，龜的長壽，同他們的 行動遲緩 ，新陳代謝較慢和具有耐飢耐旱的生理機能有密切的關係．

一來生長髮育慢，二來行動慢，慢使烏龜的新陳代謝遲緩，延緩了機體的老化，慢使烏龜做事訊息小心翼翼，減少了風險。在冰雪覆蓋大地時，烏龜不吃也不動，與蛇蛙一樣開始它長達四個多月的冬眠，來度過寒冬。 除冬眠外，烏龜還有夏眠的習慣。在炎熱乾旱的夏天，它臥在大石洞裡，以此減慢心跳和呼吸來躲過這不利的環境。

烏龜平時是個瞌睡蟲，爬行幾步就會打盹，一天要睡上十五六個小時，能量消耗極少。 科學家透過研究還發現，烏龜長壽的原因是由於其細胞的分裂代數要比其它動物細胞分裂代數多得多，人一般只有50代左右，而烏龜可達110代。