日本直升機航母有5艘，其中三艘屬於大隅級。 標準排水量8900噸，滿載排水量12000噸。大隅級在日本稱為運輸艦，但在軍事專家眼裡它卻是不折不扣的直升機航母。它採用直通甲板設計，島形建築在右舷，有兩個升降機，可同時起降3架直升機。 另外還有兩艘是日向級，分別是日向號（16DDH）和伊勢號（18DDH）。它們的標準排水量是13500噸，滿載排水量是18000噸，一般可搭載11架重型的MH53直升機，最多時可以搭載16架。比日向級更大的22DDH正在建造中，預計它的標準排水量達到24000噸。日向級在日本被稱為直升機護衛艦。軍事專家指出，要是它們上面裝備垂直起降戰機，那它們就成為名副其實的航母。 直升機航空母艦又稱兩棲攻擊艦。是介於航母和巡洋艦之間的艦隻，是一種主要用於運載直升機和垂直起降戰鬥機的航空母艦，但也常被歸類為兩棲突擊艦或者反潛航空母艦的一種。 直升機航艦可能有一個類似一般航艦的通體甲板，也可能擁有一個在其後部的直升機甲板。其任務可能為作為兩棲攻擊艦，也可能作為反潛。直升機航母專門設計的直升機母艦包括法國的"聖女-貞德"號，英國的"海洋"號，日本的大禺級，西班牙的"胡安·卡洛斯一世"。