咳嗽是一種反射動作。當呼吸道粘膜上的感受器受到刺激時，可引起咳嗽反射。咳嗽反射是一種防禦性反射，它有助於保持呼吸道的清潔和通暢。如果咳嗽的方法不正確，既消耗體力，又會引起支氣管痙攣和氣短的症狀加重。因此，掌握正確有效的咳嗽方法，才能更有效地促進支氣管分泌物的排出。

咳痰要用正確的方式，不要在痰液刺激氣道咽喉時被動地將痰咳出，咳痰要主動一些。正確的咳嗽方法應該是：咳嗽前先緩慢深吸氣，吸氣後稍屏氣片刻。然後軀幹略向前傾，兩側手臂屈曲，平放在兩側胸壁下部，內收並稍加壓。咳嗽時腹肌用力收縮，腹壁內陷，一次吸氣，可連續咳嗽三聲。停止咳嗽並縮唇將剩餘氣體儘量呼盡。再緩慢吸氣或平靜呼吸片刻，準備再次咳嗽的動作。如果深吸氣誘發咳嗽，可試著斷續分次吸氣，爭取肺泡內充分充氣，以增加咳嗽的效率。在這一過程中，還應注意動作的連貫性，一氣呵成。同時在咳嗽時，也可叩擊前胸壁，或由家屬協助叩擊後胸壁，振動支氣管內的分泌物，以增加咳嗽排痰的效率。痰液稠厚難以咳出時，可選用乙醯半胱氨酸(痰易淨)

，該藥可使痰中黏蛋白分解，從而使痰液變得稀薄，易於咳出。同時為使咳痰更加順暢，可以喝些熱飲，溼化痰液，因為充足的水分可以使痰液變稀，從而更易咳出。