威士忌和白蘭地的標準中就有必須經橡木桶陳年（也就是陳化），所以不經橡木桶陳化的威士忌和白蘭地就不能算是白蘭地，只是一種蒸餾酒。

我喝過未經陳化，只是蒸餾出來的透明的白蘭地，水果香氣很好，但是明顯地會感覺它的性子很烈，酒精感很強。

陳化是所有烈酒必須的，不論是橡木桶、還是酒海、酒缸、酒瓶。烈酒蒸餾出來都需要進行一定時間的陳化、成熟。

陳年、陳化過程中酒的品質會有一定的提高。陳化的作用大概可以分下面幾種。

揮發作用，散去一些不好的刺激性的氣味；

化學作用，生成一些香氣物質；

分子結合：各種小分子進入大分子空隙，排列更有順序，這樣酒就非常圓潤柔和了。

如果有橡木桶陳化的，橡木桶還會提供香味物質。

沉澱完全後，讓初生成的沉澱與母液一起放置一段時間，這個過程稱為“陳化”，其目的是：

1、去除沉澱中包藏的雜質。

2、讓沉澱晶體生長增大晶體粒徑，並使其粒徑分佈比較均勻。

新酒口感比較刺激，不夠柔和，要想喝得順口就必須經過陳化老熟的過程，陳化可以增強酒精分子和水分子結合，加快酯化，縮合、氧化還原等反應，使可能存在的硫化氫、乙醛等成分加速從酒液中逸出，消除酒的辛辣味，讓酒不管是在口感還是香氣上都達到最佳狀態。