從一般原則上來講，如果狗狗體型不是特別小或者是特別大，而且狗狗擁有一個靈敏的鼻子、懂事穩重有耐性、身體強壯有良好的適應能力，那麼經過科學的訓練，這樣的狗狗就能成為搜救犬。

作為一隻搜救犬需要長時間密集的訓練，因此救援犬種類不能是弱小的種類，必須具有強有力的體魄。搜救犬認證培訓可以從兩到三年的時間，每天工作三到四小時，一週三天到六天，經常參加群體，團隊訓練。

每個搜尋和救援領域需要不同型別的訓練。例如，搜救犬救援訓練，包括戰術”空氣窨”——那裡的搜救犬被訓練來嗅嗅空氣受害者的氣味，然後循著氣味，找到被困的人。搜救犬的這種能力是找到那些被困在倒塌的建築物和雪崩下的關鍵。

作為搜救犬犬種需要堅定的信心，靈活性，強大的精神力量，堅強的耐力。許多搜尋和救援行動往往會不愉快地結束。

一個好的搜救犬需要在災難面前保持淡定。此外一個成功的經理人需要具備謙卑的品性，和搜救犬溝通，引導搜救犬去執行搜救任務。同時他還需要能夠承受工作，情感，身體上的各種能力。