分兩塊，罪的法定，刑的法定。成文的，確定的，事前的，嚴格的。國家整個立法、司法、執法都受該原則約束，立法者、司法者、執法者都受此約束。簡單為一句話的內容就是“法無明文不為罪，法無明文不可罰”。

罪刑法定原則是刑法的基本原則 ，是現代刑法的精髓。簡單地說就是兩個方面:什麼行為是犯罪；犯罪之後怎麼處罰。

罪法定就是，什麼行為是犯罪必須由法律，而且是刑法規定，其他任何單位和個人不得認定、規定。

罰法定，就是罪犯犯罪之後，該判處什麼刑罰，是有期徒刑啊還是無期徒刑，是一年還五年等，都必須由刑法規定。

這在本質上是對公民有利的，因為可以讓公民自由的從事生產、生活，提前知道自己的行為是否合法，以及違法的成本和代價，趨利避害、權衡利弊。

當然，這也存在一定不足，因為法律指定具有一定的滯後性，有一些新的危害社會安全的行為在制定刑法之時尚未發生，就沒有規定為是犯罪行為，但該行為本事是具有危害性的，因此需要刑法修正案，對新問題進行規定。

總體而言，罪刑法定，利遠遠大於弊，是刑法必須堅持和貫徹的。