彈吉他時，當我們撥動一根弦時，整段弦振動發出基音，而同時在弦各等分處也會振動發出泛音。舉例子來說，我們撥動吉他的五絃聽到的這個音，音高為A。A代表的振動頻率為440Hz，也就是說這根琴絃在我們撥動後，它會按照一定的頻率振動，所以才能夠發出A這個音。同時弦的不同部位還在按440Hz的不同整數倍在做著振動，二分之一為一段、三分之一為一段，乃至無數分之一為一段，而這些段落部分所發出的聲音，就是所謂的泛音。

我們在學習演奏泛音的時候，老師都要求我們要用手指輕輕地虛按在琴絃的某個點上。這個虛按在琴絃上的動作並不是不讓琴絃振動，而是為了抑制基音並過濾掉某些我們不需要的頻率。這樣我們才能得到我們想要的那個聲音。我們再借助一張圖來為大家清楚地說明這一點。

假設這是吉他上五絃空弦振動時的分解圖，當我們把手指輕放在它的正中間位置時，就會導致一、三、五、七以及其他所有奇數的諧波被抑制，只有以此觸點為節點的振動被保留，即以二次諧波為首的所有偶數諧波並不受影響，並且因為這些諧波所產生的頻率的最大公約數為880赫茲，所以撥響之後我們就可以得到一個非常清晰的音高為880赫茲的第一泛音。