胸腺肽是胸腺產生的一種具有生物活性的多肽類物質,現在國內使用的胸腺肽製劑都是由動物胸腺(小牛或豬)的提取物製成的,生產廠家不同,所用名稱也不一樣,有的叫胸腺肽,有的叫胸腺素,有的叫胸腺因子,有的叫胸腺因子D等。目前常用製劑為胸腺肽注射液。胸腺肽的主要作用是促進淋巴細胞生成,調節機體的細胞免疫功能,是一種免疫調節劑。對於原發性和繼發性免疫缺陷病(特別是T細胞免疫缺陷症)以及因免疫功能失調所引起的疾病,有良好的作用;對各類感染、腫瘤、內分泌代謝紊亂等,有輔助治療作用。平時體弱多病、易患感冒的人及免疫力較差的老年人,適當使用肽是有必要的。但正常兒童(小孩胸腺尚未萎縮)和成年人,不可盲目使用胸腺肽。如果確實需要,應在醫生指導下使用,切勿濫用。胸腺肽在使用過程中,尚未發現有明顯的毒副作用,但由於各生產廠家原料來源不同,加工方法的差異,使製劑的理化性質、含量及組分各不相同,其中有些可能含有能產生過敏反應的物質,因而使用前要先做皮試,特別是過敏體質者,出現陽性反應時應立即停用。在注射過程中,個別人可能會出現發熱、皮疹等症狀,停藥後可消失。