從字面意思來看，就是乾旱的時候都被幹死，雨水多的時候全部都淹死。不過還有更深層的意思，用這兩種極端現象來展現兩者之間的差距，有的人富富有餘，有的人卻少得可憐。舉例一、例如貧富差距，表現分配上的不公平。舉例二、例如有的人交女朋友很勤，有的人卻找不到，就可以說這個詞。旱災澇災不管發生旱災還是澇災，都能保證收成，人民生命財產有保障。這是中華民族的古老智慧，廣泛使用於農業，城市給水排水系統，旱澇保收可以保護人民生命和財產，是經濟可持續發展的重要基礎。旱澇保收的方法有提高森林覆蓋率，建水庫，建立河網，其中最重要的是建設河網，也是投入最大的一環，因為河網的儲蓄量大，而且調配水資源方便，在長三角、珠三角、北京、上海、西歐國家可以看到密集的人工河網。沒有建設河網的地區，由於沒有給水留下足夠的空間，容易發生洪澇災害、乾旱、城市缺水問題，嚴重影響經濟可持續發展。目前陝西、河南、山東、河北在“旱澇保收”系統上投入嚴重不足，所以容易發生洪災和乾旱及城市缺水。東北地區隨著森林覆蓋率的降低，也出現了洪澇災害、乾旱等問題。主要原因是人水和諧的意識淡薄。