皇族名字是按“高瞻祁見佑，厚載翊常由；慈和怡伯仲，簡靖迪先猷”排下來的，宗室後代就不同了，每一支有每一支的字。 朱元璋採用了傳統的輩份命名法，預先給太子和分封的諸王各支派都選取了二十個有美好含義的字做為輩份用字，一輩用一字，做為子孫名字兩字的前一字。 後來成為帝系的燕王一派，所取的二十字是：“高瞻祁見佑，厚載翊常由；慈和怡伯仲，簡靖迪先猷”。但是到明朝末年，天啟帝朱由校和崇禎帝朱由檢相繼即位，只傳到了第十個字“由”。晉王一支的二十字則是：“濟美鍾奇表，知新慎敏求；審心鹹景慕，述學繼前修”。 宗室名字兩字的後一字也有講究。朱元璋的兒子是單名，名字中都帶木字旁。為了避免宗室因龐大出現重名，朱元璋便同時規定，後一字必須帶有五行偏旁，按火、土、金、水、木的順序不斷迴圈。按中國古代的五行理論，火生土，土生金，金生水，水生木，木又生火，和這個順序是相符的。仍以明朝帝係為例，仁宗朱高熾是朱棣之子，“熾”字有火字旁；宣宗朱瞻基是朱高熾之子，火生土，“基”字便有土字旁。明朝各王府的宗室，也都和帝系一樣，是按這個規則命名的。