太陽系八大行星可以分為兩類，較大的四顆行星是氣態行星，較小的四顆行星是巖質行星，水星，金星，地球和火星四顆行星質量較小，是有固態表面的，木星、土星、天王星和海王星四顆較大的行星是氣態行星，沒有明顯的固態表面。

這些行星之所以是這個樣子，當然是有其原因的，但歸根結底，還是和它們的質量有關係。在八大行星開始形成的時候，實際上它們都是具有巖質表面的固態行星，但是木星、土星這兩顆星球獲取的物質較多，所以它們成長的也比較快，當它們的質量大到一定程度的時候，通常在到達地球的3到7倍質量時，它們自身產生的引力就足以把表面的一些大氣壓成液態，開始向著成為一顆氣態行星演變。

當星球吸附的物質再繼續增多，那麼它本身的引力也就更強，就可以大量吸附宇宙中最多的氫元素和氦元素（兩者佔宇宙元素總量的90%以上），這樣星球的大氣層中將會大部分都是氫元素和氦元素，星球會隨著成長質量越來越大，大到一定程度的時候會將氫元素也壓成液態，也就是液態氫了，星球的質量在繼續增大，那麼液態氫就會被壓成金屬氫，這樣一來，一顆木星模式的氣態巨行星就形成了，其從內到外的結構模式基本就是巖質和金屬核心→固態金屬氫→液態氫→氫元素為主的大氣層。