所謂犯罪黑數，又稱犯罪暗數、刑事隱案，是指實際已經發生但由於種種原因尚未納入警方記載的犯罪數量。 　　

犯罪黑數存在，是世界各國的普遍現象。德國學者曾於1975、1976、1987年做過三次抽樣調查，結果表明犯罪黑數在一般盜竊案中的比例分別為1∶15、1∶6、1∶8。在美國，全國犯罪調查組織（NationalCrimeSurvey）對被害人調查的結果顯示，公民向執法機關報告的犯罪數量僅為他們調查發現的犯罪的1／3。 　　在中國，公安部課題組曾於1985年、1987年、1988年對15個省、市300餘個派出所進行為期3年的刑事隱案調查，結果顯示中國犯罪明數最多隻佔實際發生的1／3，盜竊非機動車、扒竊等侵犯財產犯罪案件只佔總數的10％。

　　造成犯罪黑數的原因很多，其中，社會公眾特別是被害人拒絕向執法機關報案，是一關鍵因素。受害人為什麼不報案？以盜竊隱案為例，其一，可能認為盜竊數額不大，在法律上不夠成犯罪；其二，可能認為向警方報案沒有用，因為盜竊案的破案率相當低；其三，可能擔心名譽受損，說出去不光彩；其四，可能顧及連帶責任；其五，可能懷疑是“家賊”所為，想自行調查處理，不願警方介入。