譚綸和戚繼光都是抗倭名將，不好比較，但是有一點是肯定的，譚綸比戚繼光品級高，而且一直高。

戚繼光初出茅廬時，是在臺州做參將，而此時的台州知府，正是譚綸。明朝一向是文官壓制武官，所以戚繼光是譚綸的部下。而譚綸，也批准了戚繼光練兵的請求（參將戚繼光請期三年而後用之——《明史-譚綸傳》），這一支部隊，就是後來大名鼎鼎、威震四方的戚家軍。

戚家軍練成後，成為了浙東的一支非常優秀的抗倭力量，而這支部隊雖然歸屬戚繼光指揮，但是糧餉什麼的，還是得靠知府大人、也就是譚綸提供。而譚綸自己也練了一支部隊，即為譚家軍，與戚家軍一起並肩作戰。

浙東平定以後，倭寇轉戰福建，騷擾那裡的百姓。譚綸也從知府升官為巡撫。他發現福建的倭寇有點意思，於是叫來了一個幫手擔任福建總兵，而這位新晉的總兵大人，正是戚繼光。

倭寇平定以後，譚綸歷任陝西巡撫、兩廣總督，此時邊境蒙古人故態復萌，於是朝廷把譚綸調到了京師附近，擔任薊遼總督。所謂薊遼總督，就是管理薊門和遼東地區的防務，遼東經略是李成梁，而薊門經略，不好意思，還是戚繼光。