孔子主張“周急不繼富”，見《論語.雍也》

周――賙濟，幫助。急――處境困窘。繼――增加。周急不繼富的大意是說：君子應該幫助處境困窘的人，不應給富足的人再增加財富。

子華出使齊國，冉求替他的母親向孔子請求補助一些穀米。孔子說：“給他六鬥四升。”冉求請求再增加一些。孔子說：“再給他二斗四升。”冉求卻給他八十斛。孔子說：“公西赤到齊國去，乘坐著肥馬駕的車子，穿著又暖和又輕便的皮袍。我聽說過，君子只賙濟急需救濟的人，而不周濟富裕的人。”

“周急”屬於雪中送炭，不給有急難的人以幫助，那人就很難生活下去，這樣的幫助是急需的。“繼富”相對來說是可有可無的，不給以幫助，對方的處境也不錯，這樣的幫助至多是“錦上添花”，並非必需。

周急不濟富主旨說明――助人要看物件，要幫助那些真正需要幫助的人。

雪中送炭常為君子，錦上添花多為小人。

君子周急不濟富，常言還有救急不救窮的類似說法。對應的有，人自助，而後天助之。天雨雖寬，不潤無本之木。相應生髮的還有，人窮志不短，君子自強不息。