一休和尚法名一休宗純(公元1394-1481),是日本室町時代的一個禪僧，動畫片集描寫的只是他童年時代的一小段生活，實際上他活到八十八歲。他出生在應永元年正月初一，他的父親是後小松天皇，母親是天皇的一個妃嬪。一休出生前的六十年間，日本經歷了南北朝的分裂局面，1392年才由足利義滿這個幕府將軍逼使南朝議和，結束了這場六十年的混戰，十五世紀初才出現了和平的希望。幕府將軍實際上在幕後操縱朝政，天皇並無實權。一休的母親原是南朝望族藤原家人，雖然後小松天皇對她寵愛有加，卻引起了皇后的嫉恨，當發現她懷了身孕，就以她是藤原後人，同情南朝，對朝廷心懷不滿為由，把她逐出皇宮。一休是在她離宮後出生的，故此他從未過過公子王孫的生活，而是在庶民中間長大。不過從一休的詩中，仍可看出他相信自己是皇室之後的痕跡，後小松天皇確實經常召他進宮中相見，當天皇臨終時，還把他召到床邊去，但這一切並沒有改變其庶民的身份，他從未被人當作王子，一休也從不以王子自居，他遵照母親的吩咐去做和尚。對於他的母親，我們也只有從她去世前寫給一休的一封信中略知一二，她希望兒子能成為一個能傲視釋迦牟尼的高僧。