《孟子.離婁篇》中有一句：“七年之病，求三年之艾。

”被歷來的艾灸專家和愛好者們奉為經典。很多人是這樣理解這句話的意思的：七年之病，指的是大病、難治之病，三年之艾，指的是三年以上的陳艾。總起來說就是對於大病、重病，要用三年以上的陳艾來進行艾灸治療才會起到好的效果。這樣理解這句話是有一定道理的，因為陳艾確實比新艾有著顯著的優點。新艾指當年採摘的艾葉做成的艾絨，這種艾絨燃燒時由於含有較多的揮發油，所以火力較大，燃燒很快，冒的煙也濃，常使人感受到灼燒的痛苦，容易燒傷面板，而且它的熱力停留在面板淺層較多，通達經絡的功能很弱，所以起不到較好的健身治病的效果。三年以上的陳艾，揮發油多數揮發了，燃燒後火力持久溫和，煙也少，關鍵是其穿透力強，可以達到經絡臟腑深入，所以有很好的療效。　　對於這句話還有一種理解，就是七年的大病、重病，需要用三年的時間堅持艾灸才能起到作用。從艾灸的字面特點上理解，這種健身治病的方法要求就是透過長時間的火力灼燒，才能達到其它方法不能起到的治病效果，所以長時間堅持是艾灸的一項原則，這種理解對於我們艾灸愛好者來說也有一定的意義，就是要將之當成一項養生的活動，持久進行下去，必會對身體健康起到良好作用。