虛陽外越有輕重之分：輕者虛陽上越，虛火上衝，症狀偏於頭面五官區域性諸疾，以口舌生瘡、牙痛齒浮、喉痺喉痛、頭痛眩暈、口渴咽燥等症為主;重者虛陽外越，症狀偏於全身，以發熱、發斑、面赤、腫塊、汗出等症狀多見。

《傷寒論》283條“病人脈陰陽俱緊，反汗出者，亡陽也，此屬少陰，法當咽痛，而復吐利”，317條“少陰病，下利清谷，裡寒外熱，手足厥逆，脈微欲絕，身反不惡寒，其人面色赤，或腹痛，或乾嘔，或咽痛，或利止脈不出者，通脈四逆湯主之”，377條“嘔而脈弱，小便複利，身有微熱，見厥者難治，四逆湯主之”， 389條“既吐且利，小便複利，而大汗出，下利清谷，內寒外熱，脈微欲絕者，四逆湯主之”等條文，對虛陽外越做了大量論述。

虛陽外越是因腎陽衰微，陰寒內盛，陰盛於下(內)，致微弱的陽氣浮越於上(外)，是陽氣浮越不得潛藏的一種證候。

虛陽外越往往和長時間脾虛以及腎陰虛有一定的關係，一定要引起注意，積極的進行治療。由於陽氣虛衰、陰寒內盛，患者臨床上還會表現為自覺發熱，想脫衣揭被，面色浮紅像化妝了一樣。燥擾不寧、口渴咽痛、頭部愛出汗，同時，還會伴有下肢厥冷、渴不多飲，而且還有想喝熱飲的感覺。虛陽外越的患者還會出現四肢乏力，以及小便清長或者是尿少而浮腫。