這要從「ありがとうございます」的原意說起。先分析一下這句話的結構，動詞「ある」的連用形「あり」後接形容詞「難い」，構成複合形容詞「あり難い」，意為“難有，難得”，形容詞後接「ございます」時，要發生“う音變”，遂成「ありがとうございます」。之初其意為“事情來之不易”、“這種事情輕易不會有”等，後來，它作為向人致謝時的一句話，漸漸被人們廣泛使用起來。如果變成否定形式的話，意思就成了“事情來得很容易”或“這種事情很常見”，無法來表現“不客氣”之意。

那麼，日語表達“不用謝”時，一般情況下，為何使用「どういたしまして」呢？這還要從「どういたしまして」的結構談起。副詞「どう」後接「する」即成「「どうする」，意為“做什麼”，將「する」改用自謙形式「いたす」，意為“我做什麼”，至此「どういたしまして」變成了應答對方道謝的表現，意為“我做了什麼（讓您感謝我）”。

另，日語寒暄語中，也有很多以否定形式示人的表現，如：「いいえ、構いません」，「どうぞ、お構いなく」，「とんでもありません」，「申し訳ありません」等。