使用光槓杆的放大原理，用光線的反射使一個微小的變化擴大。

鏡的偏轉面所在的平面平行於F1、F2的連線，R安裝在待測量的位置變化的物體上，F1和F2固定於基座，使平面鏡能繞F1F2軸轉動，L是望遠鏡，S是標尺（它上面的字是反的），當光線經M反射後，標尺S上的刻度可透過望遠鏡觀測。

當支架水平、平面鏡垂直時，從望遠鏡中讀得米尺上的一個刻度值，當支架下降ΔL，平面鏡傾斜θ角時，從望遠鏡中又讀得米尺上的一個刻度值，與前一個刻度值的差是L1。

擴充套件資料：

當動力和阻力對槓桿的轉動效果相互抵消時，槓桿將處於平衡狀態，這種狀態叫做槓桿平衡，但是槓桿平衡並不是力的平衡。

F1×L1=F2×L2一根硬棒能成為槓桿，不僅要有力的作用，而且必須能繞某固定點轉動，缺少任何一個條件，硬棒就不能成為槓桿，例如酒瓶起子在沒有使用時，就不能稱為槓桿。

動力和阻力是相對的，不論是動力還是阻力，受力物體都是槓桿，作用於槓桿的物體都是施力物體。