目前用貝母包括川貝母、浙貝母土貝母三種1、川貝母功效與作用微寒、味甘止咳化痰效較強且潤肺功效痰痰少均使用特別適用於肺燥或秋燥所致咳嗽2、浙貝母功效與作用浙貝母瀉火功效要強於川貝母且擅清火散結治療肺膿瘍良藥母3、土貝母功效與作用性寒、味苦具較強抗炎、抗病毒及抗腫瘤作用與其清熱解毒藥物配伍使用治療乳腺疾患、結核、面板腫爛等疾病外定殺精作用

川貝母味苦、甘，性微寒；歸肺、心經；具有清熱潤肺，化痰止咳，散結消癰等作用；適用於肺熱燥咳，乾咳少痰，陰虛勞嗽，痰中帶血，瘰癧，乳癰，肺癰等症；水煎服一般3～9g；研粉沖服一般1～2g。根據中醫十八反的用藥禁忌，川貝母不宜與川烏、制川烏、草烏、制草烏、附子等藥同用。

川貝母在止咳方面可謂是高手中的高手，臨床應用十分廣泛。比如治療普通咳嗽，可以用麩炒貝母十枚，阿膠、炙甘草各15克，搗羅為散，每服3克，臨臥時煎糯米飲調下；又比如治療肺熱咳嗽多痰，咽喉中幹，可以用貝母、杏仁各45克，搗羅為末，煉蜜為丸，如彈子大，含化咽津。還比如治療百日咳，可以用白花蛇5g，貝母10g，生甘草10g，將三味藥粉碎過篩，混合均勻，每次服用1.5～3g。