"放題"是一個形容詞，意為"自由的，不受限制的"。是香港人直譯的外來語，就是自助的意思。放題和傳統自助餐區別：自助餐，是將烹製好的食物陳列出來，客人想吃什麼便拿什麼；而"放題"則是先讓大家一人一桌次序坐好，食物即點即做，然後有條不紊地端到桌上，既可以像自助一樣扶牆進、扶牆出，又不失日料盡善盡美的勁頭。

“放題”和自助餐的詳細區別：放題是一個形容詞，來自日本語“任食”的漢字寫法。意為“自由的，不受限制的”。是最具代表性的日本文化之一。吃中國的自助餐是在規定的時間(個別小酒店餐館不受時間限制)價錢內可以隨便吃，吃什麼不受限制，而日本的“食べ放題”通常是就某一種食品可以隨便吃，而不是任何一種都可以吃多少都行。“食べ放題”通常是作為一種對顧客優惠的促銷方式，這種優惠的內容不固定，食物和酒水飲料往往是分開的，通常吃飯的話點了一個食べ放題還需要點一個飲み放題。也就是說，放題餐是表示任吃，不限量供應。有的是隨便自己取、有的是點菜後店裡的人幫你端上來，但不限量，隨便吃。自助餐雖然也是任吃，不限量供應，但是反倒有限制（時間、不能剩太多等），挑選品嚐已經做好的東西，形式上需要自己動手豐衣足食。