根的功能主要包括吸收、固著、輸導、合成、儲藏和繁殖等六個方面。

　　1．吸收功能

　　這是根的主要功能，吸收土壤中的水、二氧化碳和無機鹽類。植物體內所需要的十大元素——碳、氫、氧、氮、硫、磷、鋅、鈣、鎂、鐵，除了一部分由葉和幼嫩的莖自空氣中吸收外，大部分都是由根自土壤中取得。植物的根還能在土壤中自動地跟蹤肥源和水源。

　　2．固著和支援功能

　　高大的喬木能經受風雨的襲擊，而不致倒下，主要是因為它具有深入土壤的強大而有力的根系。

　　3．輸導作用

　　根內的維管組織擔負著輸導功能。由根吸收的無機營養和水分經過維管組織輸送給地上部分，地上部分的有機養料經根的維管組織輸送到根的各個部分，供給根生長和生活的需要。

　　4．儲藏和繁殖功能

　　蘿蔔、甜菜、甘薯等植物的根都具有儲藏功能。許多植物的根還能產生不定芽，常被用來進行繁殖。

　　此外，根還具有食用、藥用和作工業原料等多種用途。某些喬木或藤本植物的老根，還可被做成根雕工藝品。在自然界中，根還具有固定流砂，保護堤岸和防止水土流失的作用。