1、古羅馬君主並不叫皇帝。在公元284年戴克裡先登位前，古羅馬的君主在羅馬並不叫皇帝，他有一大串的頭銜，例如：羅馬第一公民，執政官，保民官，軍隊統帥，大法官，大祭司等等。但是這些都是名義上的，這些頭銜都在一個人的身上，代表著這個人享有皇帝一般的權力，代表著這個人是羅馬的主宰，雖然實際上這個人的地位已經相當於皇帝了，而名義上羅馬的這個主宰在羅馬並不叫皇帝的，只是學術界稱他們是皇帝罷了。

2、但是在戴克裡先在位的時候，把那一長串的頭銜都去掉了，只保留了一個稱呼“主和神”，這就有萬物主宰的意思了。再往後到了君士坦丁大帝的時候，他的“米蘭赦令”解放了基督教，他臨終受洗成為基督徒，逐步使得基督教成為精神領袖，再往後皇帝登位必須經過大主教或者羅馬教皇的加冕，君權神授代表著皇帝從名義上到實際上真正的產生了。

3、古代歐洲的國王有很多很多，但是皇帝只有一個，就是經過羅馬教皇加冕的，才能成為各國公認的皇帝，否則不論再強大的君主也只能是個國王。查理曼大帝、奧托大帝、拿破崙都是受教皇加冕的皇帝。而路易十四未能得到加冕，他再厲害也只能自稱“太陽王”。