屁是身體排放的廢氣，大部分是二氧化碳、氫氣和甲烷。

過去一種普遍的認識是，屁的臭味是甲烷釋放出來的。其實，甲烷本身並不臭。現代科學證明：產生臭味的“罪魁”是吲哚（Indole）、糞臭素（Skatole）、硫化氫等惡臭氣體。

由於人類的嗅覺對這些氣體特別敏感，所以，大庭廣眾之中，儘管有人偷偷放屁，結果仍能被人們迅速發覺並掩鼻喊臭！

屁的具體成分因人而異，也和食物有關。其中99%是無味的物質，如59%氮氣、21%氫氣、9%氧氣、7%甲烷和4%二氧化碳等，1%是有臭味的物質，如有臭雞蛋味的硫化氫，有糞便氣味的吲哚和糞臭素（3-甲基吲哚），有刺激性氣味的氨、揮發胺和揮發脂肪酸。這些化學物會散發出令人難以忍受的刺激性氣味，一億份空氣中只要有一份此類氣體，人們就能聞出。

屁中的氮氣和氧氣源於吞入消化道的空氣，二氧化碳多源自腸液中的碳酸氫鹽與遇酸分解和腸內細菌的發酵作用，小部分來自於透過細胞膜的血液中的二氧化碳，氫氣和甲烷則全都是由腸內細菌分解食物成分所產生。