黃帝建造宮室，製作衣裳，還教人挖井，發明舟車，為後世的衣食住行奠定了基礎。他的妻子嫘祖發明了養蠶璅絲，他的屬下倉頡發明了文字，伶倫編出樂譜，他還聯結炎帝抗擊蚩尤，在涿鹿打敗蚩尤，形成華夏族，所人們稱它為“人文初祖”。

因為炎黃部落是周人的祖先。

在新石器時代中後期，黃河流域文明異軍突起，成為中華民族主流文明。而導演這個文明之一的就是黃河中上游的仰韶文化。炎黃部落的傳說與仰韶文化基本契合。而這與文獻記載也一致。最早記載炎黃事蹟的《國語》記載炎帝以姜水成，黃帝一姬水成。姬姜二水都在陝西涇渭流域。

周人是炎黃的直系後裔。周滅商成為天下共主，周人成為華夏主體民族。周人的思想文化、意識形態就成為華夏民族的共同思想和意識形態。“神不歆非類，民不祀非族”。作為勝利者，周人當然把自己的祖先——炎黃作為全民族的共祖祭祀。春秋戰國以至後世，都繼承了周人的思想文化（周公，被稱元聖，儒家思想的奠基者）。所以，一脈相承，炎黃自然成為天下共祖，即中華民族的人文始祖。