美國國會分參眾兩院。參議員100名，即50個州每州兩名。首都哥倫比亞特區和駐外領地有駐院代表，但無表決權。

眾議員435名，是按各州人口比例分配的。

國會參眾兩院選舉在偶數年份的11月份舉行。由選民直選產生。參議員任期6年，每二年改選1/3。眾議員任期2年，期滿全部改選。每屆國會的期限定為二年。

國會的主要權利有:,徵收賦稅，償還國債，批准預算，規定軍隊人數，並有對外宣戰權等。

除了國會的一般許可權之外，參議院擁有:批准總經與外國締結的條約，批准總統任命的官員，稽核彈劾案等。

眾議院提出財政法案，有權對總織、副總統及其他文職官員因判國、賄賂、其他罪行提出彈劾。在總統候選人沒有獲得絕對多數票時，立即從得票最多的候選人中選舉一人為總統。

目前，美國是兩黨制，即共和黨和民主黨。民主黨黨微是驢，共和黨黨微是象。所以說是驢象之爭。

如果哪個政黨控制了國會，這個政黨的總統就好當。否則，將受到肘制。

施政綱領難以透過或兼顧在野黨的利益，甚至麻煩不斷，人稱跛腳總統。