杜十娘怒沉百寶箱是因為杜十娘得知所愛之人李甲以千金銀兩之價把杜十娘賣給了別人，萬念俱灰，便抱箱投江而死。杜十娘怒沉百寶箱講述的是名妓杜十娘久有從良之志，她深知沉迷煙花的公子哥們，由於傾家蕩產，很難歸見父母，便日積月累地積攢了一個百寶箱，收藏在院中的姐妹那裡，希望將來潤色郎裝，翁姑能夠體諒一片苦心，成就自己的姻緣。經過長期考驗和尋覓，她選擇了李甲，並且欲以終身託付於他，因而讓李甲四處借貸，又拿出自己私蓄的銀兩，完成自己從良的心願。投奔他人從良是杜十娘重新做人的必由之路，因此姐妹們聽說此事，紛紛相送，並以資相助為盤纏將百寶箱還給於杜十娘。其實，前部分的經歷是杜十娘與李甲素不相識，李甲擔心歸家不為嚴父所容，杜十娘便與李甲泛舟吳越，徐徐圖之。在途中，一富家公子偶然相遇，目睹杜十娘美貌，心生貪慕，就趁與李甲飲酒之機，巧言離開，誘惑並使李甲以千金銀兩之價把杜十娘賣給了他，杜十娘得知，萬念俱灰。她假裝同意他們的交易，然後卻在正式交易之際當眾開啟百寶箱，怒斥奸人和負心漢，抱箱投江而死。 擴充套件資料："百寶箱"是杜十娘悲劇意蘊的象徵。造成杜十娘悲劇的原因是封建禮教，小說正是透過杜十孃的悲劇揭示了封建禮教吃人的本質。