雍正是滿清歷史上一個能幹的皇帝。近代對雍正評價轉趨正面，讚揚其勵精圖治，革新吏政、活絡經濟、提升民間生活水準的政績。

清史學者孟森讚譽：「自古勤政之君，未有及世宗者。」又說「其英明勤奮，實為人所難及」。

日本文化首都京都大學歷史教授盛讚雍正節儉支出，稱「雍正朝後宮一年支出費少於明朝萬曆帝后宮一天支出費用」。

英國曆史學者史景遷認為：雍正的父親康熙為政寬鬆，執政末期受儲立之爭所擾且出現典型長壽帝王的統治能力退化現象，雍正即位之初的清皇朝實已浮現官僚組織膨大腐敗、農民生活水準惡化的危機；由於雍正即位時正處於政治歷練、精神與人格上的成熟階段（45歲），因此得以精準的分析問題並有魄力的作出應對。他的改革同時包含了力行整頓與和現實的妥協（如火耗歸公與養廉銀）。

史學家黃仁宇認為雍正雖未能瞭解與解決明清第三帝國作為內斂式王朝的根本問題，但清朝得以建立起一套繼續執行百年以上仍大致有效的統治體制，而未淪為「立國百年而亡」的異族王朝，此當歸功於雍正一朝的改革。