人體在經歷青春期後就逐漸停止生長，正常成人在30歲之前就完全停止長高了。身高的長短主要又脊柱和下肢骨決定。

而隨著地球的重力作用，椎間盤變薄，骨質疏鬆及脊柱彎曲等原因，椎體會逐漸縮短，特別是在老年以後，所以老來以後我們都會變矮的，這也算是自然規律。

1、椎間盤退變。隨著年齡的增長，椎體之間連線的椎間盤組織會發生退化，細胞外基質減少，功能細胞數量減少，最終導致椎間盤變薄，而多個椎間盤變薄後就會有明顯身高變化。

2、骨質疏鬆。人衰老後性激素水平低下，特別是女性絕經後，蛋白質合成代謝刺激減弱，成骨細胞功能下降以致基質形成減少等。另外，運動減少，骨質廢用性脫鈣也有一定作用。最終，椎體骨質疏鬆，變的脆弱，椎體壓縮，並有骨折高風險，也是導致整個脊柱縮短的重要原因。

還有部分老人家因為姿態不正確也會導致脊柱彎曲，進一步導致身高下降。

研究發現，老年人每節椎體縮短2-4毫米左右，這樣算下來身高平均要縮短6到15釐米。而有趣的是，人的身長在重力作用下，一晝夜間是變化的:早上最長，晚上最短，相差2-3釐米。